「政府関係者によると、政府は、全閣僚による協議終了後、

新元号の閣議決定が行われる前に、

宮内庁長官を通じて天皇陛下と皇太子さまに

新元号を伝えることを検討している」（NNN、2月22日）と。

 

元号法では、元号は政令で定める事を規定している。

 

だが、単に政令で決めるだけでは、

「天皇の元号」という伝統が失われ、

「内閣の元号」に変質してしまう。

 

そこで「昭和」から「平成」への改元の際には、

政令を正式に閣議決定する“前”に、今上陛下にご報告した。

 

事実上、陛下の“ご聴許”を得て

平成の元号が決まる―という手順が踏まれたのだ。

これによって、「天皇の元号」という伝統はギリギリ守られた。

 

今回も、その手順を厳格に踏襲しなければならないと、

私は様々な場面で繰り返し主張して来た。

 

これまでの報道は、

前回の手順を踏襲する、

という漠然とした報じ方で、

閣議“前”のご報告にまでは踏み込んでいなかった。

 

しかし、この度の報道によると、

まだ「検討している」という表現にとどまるが、

ご聴許を戴くという手順は何とか踏襲されそうだ。

 

そうでなければ、

情報をメディアに流さないだろう。

 

もし新元号を前倒しで公表するなら、

次代の天皇となられる皇太子殿下にも